부득불 이사장은 처가살이를 해야 했고 이사오면서 남은돈이라곤 고작 2만 2천원이 전 재산이였다.
“2만 2천원이 든 통장을 평소 저에게 유난히 친절했던 동서에게 보여주며 앞으로의 계획을 말하고 50만원만 부탁했습니다. 동서는 제 이야기를 듣더니 아무말 없이 선뜻 50만을 건네주었습니다”
훗날 대체 뭘 믿고 큰 돈을 주었냐는 말에 사실 자신있어 하는 이사장의 눈빛을 보고 빌려줬다고 한다.
손에 쥐어든 50만원으로 용두동 한 골목에서 떡볶이 장사를 시작했다. 생각보다 쉽게 손님들이 모이기 시작했지만 주변 경쟁자도 많고 메뉴를 무작정 늘리다 보니 수지타산이 많지 않아 자리 이동을 해야했다.
“면목동으로 자리를 옮겨 계란빵과 햄버거로 메뉴로 바꿨지요. 그러던 어느날 재료상 주인에게 새로운 아이템을 전해듣고는 햄버거 개발에 심혈을 기울였습니다. 개발과정에서 수도없이 먹어보고 아내에게도 맛보였지요”
이문동 외대앞 골목에서 새롭게 선보인 햄버거는 하루 100개씩 꾸준한 매출을 올리자 이사장은 성공을 확신하기 시작했고 그때 주 고객들이었던 학생들이 붙여진 이름이 바로 “영철 Street 버거"였다.
비로서 ‘영철 Street 버거’가 공식적으로 탄생한 날이었다 . 그러나 ”호사다마라고 했는가“ 자신을 시샘하는 주변 노점상들의 텃세로 영철 버거는 또 한번 시련을 겪게 된다.
쫓겨나듯 밀려온 곳이 안암동이었지만 이 사장의 성공터는 아마 이곳이었나 보다. 물론 이곳에서 조차도 정식으로 오픈할 수 있는 점포가 없는 상황은 매 한가지였다. 그러나 다른 곳에 비해 조금 빠른 속도로 ‘영철 Street 버거’의 진가는 발휘되기 시작했다.
“안암동에서 3년간 노점상을 하면서 저를 지금의 모습으로 이끌어줬던 후원자는 학생들이었다 해도 과언이 아닙니다. 하루를 여는 시간과 하루를 닫는 시작의 맨 마지막 고객은 학생들이었으니까요”
특별한 이슈가 있는 행사일에 손을 걷어붙히고 학생들과 함께 호흡하는 창업자로 유명해진 이사장은 고대신문 학생기자와의 인터뷰를 시작으로 전국 매체의 주요 단골 인사가 되버렸다.
“신문, TV 할것없이 취재 요청이 물밀듯히 밀려왔습니다. 그러다가 <VJ 특공대>라는 프로그램에 나가자 햄버거가 하루에 1,200개 정도씩 팔리기 시작했습니다”
고대 학생 모두가 충성 고객이라 할 만큼 이사장은 어느때 부터인가 ‘고대 명물’로 불리고 있었다. 그리고 얼마후 이사장은 오랫동안 마음속에 담아두었던 생각을 실천으로 옮기며 장학금 2,000만원을 선뜻 학교측에 전달했다. | 
